原来肖承泽进城之后，村中突然来了两个人，探听李宅。邻家虽曾受嘱守秘，可是乡下人不会扯谎，到底被来人套问准了地方。李公子焦盼肖承泽总未回来，很是心惊肉跳，坐立不安，忍不住到门口探头眺望。这一眺望，竟劈头遇见了一个对头。当年在庐州府，那个自称为牛文英的族侄牛八爷，此时改作乡下人打扮，正同着一个人，在李宅门前徘徊。
李步云公子大吃一惊，慌不迭地要想退避，哪里来得及？竟被这牛八爷看了个清清楚楚。李公子急忙撤身回来，把门掩上，吓得不知所措。过了半晌，自己不敢出去，教厨师马二把门缝拉开一点，向外巴头探看。那个牛八爷和那个同伴，正对着门口端详呢。厨师马二上前喝问：“你们是干什么的？”牛八爷未及答话，那个同伴抢先说道：“找人的，你们这里有一位做过知府，姓李的李大人没有？”马二恶声答道：“没有。”“呼隆”的一声，把大门闩上，回去报告了李公子。李公子没了主意，竟跑到上房，对李夫人说了。李夫人大惊失色，说道：“这可怎么好？这些刁民也太狠毒了。你父亲生生教他们气死，怎么他们还不饶？”和李映霞小姐，母子三人惴惴担心，却一筹莫展。只得把仆人们叫来，告诉了他们，晚上要多加小心，又命老仆张升再到门口看看，那个牛八爷已经不见了。