现在的英国，外交事务仍然还是（向来如此）一小批职业外交官的私人领地。这种传统有一个非常大的优点。在国际政治领域，英国人是唯一真正知道他们想要的是什么，并且能够一心一意、坚持不懈追求他们所想要的东西的人，这是其他国家所不具备的。
德国人直到1914年才发现打错了算盘，而这足以让他们付出惨重的代价。
由于双方宣传机器的肆意鼓吹，关于冲突最初起因的奇怪谣言也就迅速地流传。但是可以肯定的是，第一次世界大战的起因并不是由于奥地利大公被谋杀，或者是一个神圣的条约被违反，或者是英国、俄国和法国对小国权利的珍视所造成的。奥地利的大公在以前也被暗杀过，但是什么事情都没有发生。条约也经常会被违反，并且每年都会有那么一两次，但是也并没有人对此抱怨过。至于英国、俄国和法国对小国权利的珍视——这更是一派胡言。
即使战争注定要发生，有远见的历史学家早在1871年那个令人难忘的日子，当凡尔赛的大厅里为刚刚重建的德意志帝国而热烈欢呼的时候，就应该预见到战争不可避免。