痰形成的原因主要有以下几点：
◎中医认为，痰的产生主要与肺、脾两脏有关，肺部出现病变则肺内的津液就会凝聚成痰。
第一，体质虚弱，中气不足，由于脾虚不运，可以使水湿停留，凝聚为痰。
第二，脾胃薄弱，宿滞逗留，损伤脾胃；或恣食生食、瓜果，中阳被伤；或因热病饮水过多，脾运不及，等等都可以使水湿停留，聚集为痰。还有恣食肥甘，胃中浊气郁蒸，酿湿生热也可以化为痰浊。
第三，外感失治，或体弱屡患外感，肺气被伤，不能输津四布，通调水道下输膀胱，使水液停留，也可成痰，痰贮于肺，肺气不利，痰涌气道而发，必致咳嗽痰多。
中医认为，痰的产生主要与肺、脾两脏有关。肺主呼吸，调节宗气（元气）的出入和升降。如肺失肃降，就可出现咳喘、卧不平等症。在风邪或寒邪侵肺时，使肺内的津液凝聚成痰。脾主运化，即消化和运送营养物质至各脏器。如果湿邪侵犯人体，或思虑过度、劳倦及饮食不节，都能伤脾而使其失去运化功能，造成水湿内停凝结成痰。
一般来说，“炼液为痰”是一个复杂的过程，因为痰开始都是液态的，是停滞的水液，但是淤在那里时间长了，就成了有形的物质。比如说身上长了一个肉疙瘩，西医叫脂肪瘤，中医叫做痰核。实际上它就是人体脂肪代谢失常的病理产物。从这个角度来说，“痰”是千变万化的。很多疾病的表现都可以归结于痰，比如说男性的阴茎硬结症，组织里长了一个硬东西，影响了勃起功能，手摸上去能感觉到硬结样，这就是痰核。而女性的子宫肌瘤当然也在痰核的范畴。