老者原本是燕城的一名大夫，当日将军府出事后，他的忘年之交，燕城监狱的牢头悄悄过来拜托他，去给一个人治伤。那人奄奄一息，右臂被人齐肘斩断，他看着老友为难的样子，也没有多问。
过了两日，老友又来找他，说当日那人正是程家大公子，他其实已经已经猜到。燕城将军府的事早就传的沸沸扬扬了，虽然大家都不相信程家会谋反，但听说廷尉府是带着皇上的诏令来的，不容大家有异议。
老友也不相信大将军会谋反，认为其中定有冤屈，他想为程家做些事情。听说程家如今只剩大公子了，所以他计划用一个死囚将大公子换出来，只是大公子伤重，若是托付给别人，恐怕也活不了，只能来拜托他。
看着老友一副慨然赴死的样子，郎中迟疑片刻便同意了。老友让他明晚子时在城外的城隍庙等着，他自然会把人送过去。郎中问老友怎么做到，他却不肯透露，说若是事情败露，他没能把人换出来，那什么都不知道才是最安全的。
转天夜里，除了大公子，他还等来了牢头的儿子和牢头年仅七岁的孙子小虎、还有一个没见过的男孩。
牢头儿子背着程大公子，边走边哭。说他爹担心事发之后连累别人，所以不肯和他们一同走。又跟郎中解释道，另外一个孩子的爹是看守城门的，他们虽然做的谨慎，但万一被发现，出事了也好留个后。