“曾大人所提及的左宗棠的确是我的好朋友，早年在岳麓书院求学时，曾大人与他可曾同窗过？”
“是同窗好友，只是多年不见，有些陌生罢了。曾某听人说起过左宗棠近况，知道他如今又成了骆秉章的门生。而且还听说，太平军围攻长沙时，他前去劝说邪教徒，让邪教徒放弃信奉上帝。”
“的确有这回事情！左宗棠到了太平军营遭到了侮辱，他一气之下也要带兵攻打粤匪。”
曾国藩若有所思，他很想请胡林翼出面，说服左宗棠立刻出山。不过，眼下找不到合适的机会，以后再说吧！曾国藩告诉老朋友：
“曾某已派储玖躬带一个陆兵营攻打宁乡，先探探太平将领石祯祥的实力再说。”
胡林翼拍手叫好：“曾大人初次出兵，便用了一个妙计，令胡某肃然起敬也。听说太平将领石祯祥是翼王石达开的从兄，此人带兵打仗十分谨慎，我料想石祯祥不会恋战，也许他已经退兵了。”
“哈哈哈……胡大人，咱俩想到一起了！”曾国藩哈哈大笑，他为自己的高招而自豪。