谢志珊无力回天，换了身行头，也加入了逃跑大军的行列，慌忙逃往桶冈，投奔蓝天凤。他的那些战车简直成了摆设，没派上一点儿用场。
其实，这不过是王阳明的计策罢了。在开战前，王阳明先派出四百多人混入谢志珊的据点埋伏起来，约定谢志珊出门迎战后，就跳出来，虚张声势，举旗大喊，攻下了山贼的老巢。
谢志珊逃跑后，官军把剩下的山贼据点来了个一窝端，杀死、俘虏山贼及其家属四千多人。然后一路狂追，一直追到了桶冈。所有人都认为应该乘士气旺盛，一举拿下桶冈。但王阳明却下令全军原地休息。这让所有人大跌眼镜，搞不清他又要玩什么花样。
王阳明摆出一副颇为神秘的姿态笑着说：“用兵之道讲究一张一弛、随机应变，天时地利人和才能取得胜利。我们现在只是占有天时，还不具备地利人和，所以不能进攻。”
的确，桶冈因为实在太像一个木桶，四面青壁万仞，连峰参天。山上都是深林绝谷，易守难攻。山贼只要数人守住崖巅，坐着扔几块巨石，便可抵御进攻。再说，山贼头子蓝天凤在这里积极开展垦岗运动，自己动手，丰衣足食，已经把桶冈建成了一个“天府之国”。
即使现在桶冈人什么都不做，粮食也够养他们十多年的。再说，他们多次取得反围剿的重大胜利，非常嚣张。还有，王阳明的队伍长途跋涉，全军都疲惫不堪，亟待休整。心急吃不了热豆腐，这仗还得一点一点地打。从多方来看，王阳明的选择是正确的。