乾隆接到禀报，大怒，下旨斥责道：窦光鼐举动癫狂，拿交刑部治罪！
窦光鼐在平阳的调查刚有一点进展，圣旨拿他治罪的圣旨已到，不得不回到杭州。曹文植等人已经得令，即日便押解到京。
窦光鼐回到家中，心想此事已经罪上加罪，心中忧虑，与家人一一道别，泪洒衣襟。自己一腔报国之情，却成祸起萧墙之首，想来这个世道，要做一个忠臣是多么难呀。推己及人，其他想做谏官的人，看了自己的处境，又怎么又勇气去揭发贪官呢？如此循环，世风日下，贪官当道，乃是忠臣谏官的耻辱呀！窦光鼐悲从心来，不止是为自己悲，而是为整个朝廷悲叹。
郁闷之中，天色渐黑，想来自己的官宦生涯，就跟这个日头一样，已到尽头了。正在此刻，家人来报，门生王以衔、王以鋙二人来看望老师。窦光鼐连忙请进。兄弟二人进门拜道：“老师此去京城，凶多吉少，还望珍重！”
窦光鼐心疼朝廷安危，对自己死活倒是没有惧色，道：“我知道皇上盛怒，此去必是革职查办，尽管如何，我也无所畏惧，有机会见到皇上，我还是要据理力争。只是可惜贪官如此横行，但都是手段了得，逍遥法外。”
兄弟俩道：“老师一片忠心，令人感慨。这一路遥远，我等兄弟一件棉袄，老师路上御寒之用，务必带着，以报答老师之恩。时间不早，我兄弟在此多呆，恐怕生事，就此拜别。”